여름철에는 장마와 습한 무더위가 있고 겨울철에는 건조한 바람과 한파가 있어 무엇을 계획하고 준비하기가 힘듭니다. 또한 환절기에는 날씨가 급격히 변하기 때문에 누구나 몸과 마음이 움츠러들기 마련입니다. 봄가을에 이사가 많은 것은 아마도 쾌적한 날씨에 편안히 쉴 수 있는 보금자리를 마련하고 싶은 마음 때문일 것입니다. 마찬가지로 봄과 가을에는 한약을 쓰고 몸을 돌보기에 좋은 계절입니다. 봄과 가을에는 날씨로 시달리는 것이 덜 하기 때문에 불편한 것을 미리 대비하기가 참 좋습니다. 특히 어린 아이와 어르신은 적응력이 떨어져 계절의 변화에 크게 영향을 받습니다. 여름만 되면 더위에 시달리고 음식을 조금만 잘못 먹어도 설사를 하는 경우가 많습니다. 또한 겨울만 되면 추위에 시달리고 조금만 무리를 하면 감기에 걸리는 경우가 많습니다. 따라서 봄과 가을에 미리 한약을 써서 몸을 든든하게 하면 여름과 겨울을 큰 탈 없이 넘길 수 있습니다.

 봄은 겨울과 여름의 중간으로 계절의 큰 변화를 맞닥뜨리고 적응하는 시기입니다. 겨울철에는 찬 기운으로 몸의 기운이 가라앉고 움츠러들었다면 봄철에는 생동하는 기운으로 기지개를 크게 켜는 시기입니다. 마치 나무가 겨울에는 나뭇잎을 다 떨구고 저장에 힘쓰며 다시 봄이 오면 기운이 가지로 쭉쭉 뻗어 잎을 내는 것과 비슷합니다. 봄에는 이러한 자연의 기운에 영향을 받는 시기입니다. 이 때 봄의 기운에 걸맞게 몸이 반응하지 못하면 울(鬱)이 생깁니다. 한의학에서 말하는 울은 간단히 말해 기운이 잘 돌지 못하고 뭉치는 것을 말합니다. 만물이 소생하여 가지를 뻗고 잎을 펼치듯 기운이 잘 돌아야 하는데 기운이 잘 돌지 못하면 또 화(火)나 열(熱)이 생깁니다. 이러한 화열 때문에 봄에는 얼굴과 머리에 염증이 잘 생깁니다.

 가을은 여름과 겨울의 중간으로 여름철 양껏 펼쳤던 기운을 갈무리하는 시기입니다. 마치 나무가 가을에서 겨울로 넘어가면서 여름철 펼쳤던 나뭇잎을 떨어뜨리는 것과 같습니다. 가을이 되면서 여름에 습했던 기운은 점차 건조한 기운으로 바뀝니다. 늦가을 떨어진 나뭇잎을 밟아보면 건조한 것이 심해 바스락거리는 소리가 납니다. 만약 여름에 땀을 많이 흘려 소모가 심했다거나 가을에 기운을 잘 갈무리하지 못하면 몸은 점점 건조해집니다. 이렇게 가을에는 몸 안팎으로 건조함이 가중되기 때문에 예민한 반응이 잘 생깁니다. 가을만 되면 인후가 건조해져 먼지가 조금만 날려도 마른기침을 하는 사람이 늘어납니다. 몸이 건조하면 피부도 마르기 때문에 각질이 날리고 가려움이 생기기 쉽습니다. 가을 산 불길이 작은 바람에도 쉽게 번지듯 가려운 부위와 염증이 점차 넓어지기도 합니다.

 자연의 변화에 따라 사람이 적응하고 변화하는 것은 진맥(診脈)을 통해서도 확인할 수 있습니다. 신기하게도 맥은 계절마다 조금씩 다르게 뛰는데 봄에는 현맥(弦脈)이 뛰고 가을에는 삽맥(澁脈)이 뜁니다. 현맥은 겨울에서 봄으로 넘어갈 때 순환이 원하는 만큼 잘 되지 않을 때 뛰는 맥으로 활시위처럼 긴장된 맥입니다. 삽맥은 여름동안 기혈(氣血)이 소모되어 몸 바깥으로 순환이 부족할 때 뛰는 맥으로 가늘고 더디게 뛰는 맥입니다. 따라서 봄에는 겨울철 웅크렸던 기운이 잘 펼치게 도와주고 화를 흩어내고 열을 내리는 한약을 씁니다. 가을에는 여름철 펼쳤던 기운을 잘 갈무리 하고 겨울의 추위와 건조를 이겨내기 위한 한약을 씁니다. 어르신과 아이는 자연에 대한 적응력이 떨어지기 때문에 봄가을로 일 년에 두 차례씩 한약을 복용하면 좋습니다.

 여름과 겨울이라고 한약을 쓰지 않는 것은 아닙니다. 여름에는 더위를 풀어주고 땀을 많이 흘린 만큼 진액(津液)을 보충하는 한약을 씁니다. 또한 더위에 지친 심폐(心肺)기능을 강화하고 냉방병을 이겨내도록 합니다. 또한 입맛을 돋우고 체기를 풀며 설사를 멎게 하는 한약을 쓰기도 합니다. 겨울에는 양기(陽氣)를 돕는 한약을 써서 추위를 덜 타게 도와줍니다. 또한 봄철 생동하는 기운의 바탕이 되는 정혈(精血)을 보하는 한약을 씁니다. 또한 감기가 오면 그 때 증상에 맞게 한약을 쓰기도 합니다. 한약재는 각각 고유의 맛과 향이 있습니다. 한약재마다 채취하는 자연환경, 시기, 지역이 모두 다르기 때문입니다. 한약재마다 갖고 있는 특정한 자연의 기운을 이용하여 몸의 치우친 기운을 바로잡게 도와줍니다.